El aire que respira en los lugares más no contaminados de los Estados Unidos ya no se monitorean. La administración Trump ha suspendido, aunque no cancelado definitivamente, contratos con dos compañías a cargo de la recopilación de datos sobre la calidad del aire en 63 Parques nacionales de EE. UU.. El programa, operativo durante décadas, hasta ahora ha proporcionado información preciosa sobre contaminantes atmosféricos como elozono y el partícula fina (PM), sustancias estrictamente relacionadas con problemas graves de salud pública como asma, accidente cerebrovascular, ataques cardíacos y muertes prematuras.
El Departamento del Interior justificó la suspensión con un orden genérico de interrupción de las obras, causando una ola de preocupación entre científicos, funcionarios y defensores ambientales. Incluso si, después de la difusión de las noticias, uno El portavoz del Servicio del Parque ha anunciado su intención de revocar la suspensiónlas incertidumbres permanecen.
Un patrimonio natural sin protección
Los parques nacionales no son solo reservas naturales: son talleres de aire abierto donde la calidad del aire está diseñada para Comprender el impacto de las actividades industriales vecinas. Los datos recopilados ayudan a las agencias federales a decidir si otorgará permisos a plantas de energía, sistemas industriales y refinerías cerca de estos ecosistemas protegidos.
Sin este programa, áreas enteras perderán una referencia científica Fundamental para evaluar el impacto de la contaminación. Como señaló en el Washington Post Jim Schaberlex gerente de los recursos naturales de la Parque Nacional Shenandoah En Virginia, la mayoría de los estados estadounidenses no tienen fondos ni infraestructuras para reemplazar el monitoreo federal: «Cada parque tiene equipos y personal dedicado. En muchos estados, como Virginia, estos análisis no se realizan en otros lugares fuera de los parques».
El peso de los contaminantes invisibles
Las partículas y el ozono no solo son una amenaza para la salud humana y animal: también contribuyen a la formación de la bruma regional que se calcula, una manta de contaminación que oscurece las espectaculares puntos de vista panorámicos típicos de los parques nacionales. Fenómenos como estos no son inconvenientes visuales simples: indican uno Contaminación atmosférica constante y peligrosa.
El monitoreo del programa suspendido tenía el propósito de mantener estos aspectos bajo control, permitiendo intervenciones oportunas. El bloqueo de las encuestas es equivalente a eliminar un indicador crucial para la intervención ambiental preventiva.
Además de las implicaciones ambientales y de salud, la suspensión plantea preguntas políticas. Los datos sobre la calidad del aire recopilados en los parques son públicos y accesibles: representan una forma de transparencia científica que permite a la sociedad civil y expertos de evaluar independientemente El impacto de la contaminación. Al suspender los contratos, la administración Trump redujo drásticamente la disponibilidad de estos datos, comprometiendo el principio de transparencia en la gestión ambiental.
Un anterior anterior ocurrió en marzo pasado, cuando el Departamento de Estado cerró otro programa activo de monitoreo de aire en más de 80 embajadas y consulados en los Estados Unidos en el mundo. También en ese caso, la suspensión despertó fuertes críticas por la interrupción de un servicio considerado esencial, especialmente en países donde los datos oficiales de contaminación están ausentes o no muy confiables.
Como Jim Schaberl resumió efectivamente: «Es simplemente increíble escuchar todos los datos científicos que indican cómo va la calidad del aire en los parques, y en el país en general. Es un puño real en el estómago».