Un barco puede desaparecer del radar en unos minutos, pero algunas historias permanecen a flote durante años. Incluso cuando el naufragio termina en 2.500 metros de profundidaden un punto del Mediterráneo donde recuperar una caja negra se convierte en una operación costosa y arriesgada, casi como una misión militar. La Osa Mayor, un carguero ruso hundido el 23 de diciembre de 2024 entre España y Argelia, parecía inicialmente un asunto bastante opaco: una explosión en la sala de máquinas, dos tripulantes desaparecidos, catorce supervivientes trasladados a Cartagena, un buque de guerra ruso que llegaba al lugar para hacerse cargo de la situación.
Luego la imagen se volvió más pesada. Porque dentro de aquel barco, oficialmente cargado de grúas portuarias y componentes rompehielos, también podría haber habido Piezas de reactores nucleares similares a los utilizados en submarinos.. Y el verdadero destino, según las reconstrucciones más delicadas, podría haber sido Corea del Norte.
La prudencia es esencial aquí. Los restos del naufragio no fueron inspeccionados, el cargamento no fue recuperado, los gobiernos involucrados dijeron poco o nada. Sin embargo, algunos elementos son lo suficientemente concretos como para hacer que la historia sea difícil de descartar como una simple niebla de inteligencia. En una respuesta escrita a los diputados de la oposición, el gobierno español indicó que el capitán del barco, cuando fue interrogado después del rescate, declaró la presencia de componentes para dos reactores nucleares a bordo, añadiendo que no había combustible nuclear. Las autoridades españolas, ocupadas rescatando a la tripulación y buscando a los dos desaparecidos, no pudieron verificar físicamente la carga. El mar, en determinados casos, se convierte en un archivo blindado.
la carga oficial
Sobre el papel, la Osa Mayor partió de San Petersburgo el 11 de diciembre de 2024 con destino a Vladivostok, en el Lejano Oriente ruso. Una travesía enorme, del Báltico al Pacífico, pasando por el Mediterráneo y Suez. La carga declarada incluía dos grandes grúas portuarias, componentes pesados destinados a rompehielos, 129 contenedores vacíos y material técnico. El barco estaba controlado por Oboronlogistika, una empresa vinculada al Ministerio de Defensa ruso, que ya había sido objeto de sanciones estadounidenses por sus relaciones con el aparato militar de Moscú.
Esto por sí solo sería suficiente para quitarle al asunto el aire de un incidente comercial normal. La Osa Mayor no era un carguero cualquiera que transportara frigoríficos y muebles de jardín. Se trataba de un barco de carga pesada, construido para cargas pesadas, utilizado en el pasado también en rutas sensibles para la logística rusa. El 22 de diciembre, cuando se encontraba frente a las costas de España, de repente disminuyó su velocidad. Los rescatistas españoles se pusieron en contacto con ella para saber si había algún problema. Desde el barco llegó una respuesta tranquilizadora: todo estaba bajo control. Unas veinticuatro horas después, la situación cambió repentinamente. El barco viró bruscamente y emitió una llamada urgente de ayuda.
Según la empresa propietaria, el cargamento sufrió tres explosiones consecutivas en el lado de estribor, en la zona de popa. La propia empresa habló inmediatamente de un «ataque terrorista selectivo», describiendo un agujero de aproximadamente 50 por 50 centímetros, justo por encima de la línea de flotación, con los bordes del metal hacia adentro y fragmentos en la cubierta. Es una versión rusa, por lo que debe tomarse como lo que es: una posición sesgada, formulada por una persona directamente involucrada. Sin embargo, coincide con un hecho material importante: el barco sufrió daños repentinos y comenzó a inclinarse.
Las explosiones tras el rescate
La siguiente escena parece salida de una novela de espías escrita por alguien con pocas ganas de parecer creíble, y más bien se sitúa dentro de los actos y reconstrucciones disponibles. España envió vehículos de rescate. También llegó un buque de guerra ruso, el Ivan Gren, que impuso una distancia de seguridad alrededor de la Osa Mayor. Los supervivientes fueron recuperados y llevados a Cartagena, incluido el capitán, quien más tarde proporcionaría a los investigadores españoles detalles cruciales sobre el cargamento.
Luego, según la reconstrucción más reciente, el barco ruso habría disparado cohetes iluminadores o bengalas cerca del cargamento dañado. Inmediatamente después, los sensores sísmicos españoles registraron una serie de explosiones, seguidas del hundimiento final de la Osa Mayor. Aquí entramos en la parte más resbaladiza de la historia. Algunas hipótesis hablan de un torpedo supercavitante, es decir, un arma capaz de moverse a velocidades muy elevadas creando una burbuja de gas delante de él. Un analista naval también señaló una posibilidad más simple: una carga explosiva aplicada al casco. Las palabras importan: las hipótesis, no las oraciones.
La cuestión, sin embargo, sigue siendo de peso. Si un barco ruso transportara efectivamente componentes nucleares para submarinos a Corea del Norte, el caso pasaría del ámbito de un accidente marítimo al de una proliferación militar. Pyongyang lleva años trabajando en la construcción de capacidades navales más avanzadas, mientras que Moscú, tras la invasión de Ucrania, ha estrechado cada vez más su relación con Corea del Norte. En este contexto, incluso las simples «coberturas» industriales, como grúas y piezas de rompehielos, se convierten en material que debe leerse con sospecha. La geopolítica a veces viaja así: no con grandes discursos, sino con contenedores, escotillas, rutas declaradas y puertos que quizás no eran los reales.
También está el detalle del destino alternativo. Según los informes, el capitán dijo a los investigadores que esperaba un desvío a Rason, un puerto norcoreano cerca de las fronteras con Rusia y China, en lugar de continuar hacia Vladivostok. Este paso sigue siendo uno de los más delicados, porque vincula el cargamento sospechoso con una posible entrega a Pyongyang. Por el momento no hay pruebas públicas de contaminación radiactiva y este es un hecho importante: hablar de componentes nucleares no significa automáticamente hablar de material fisible o combustible a bordo. La diferencia, en una historia como ésta, evita convertir una sospecha grave en un titular apocalíptico.
El fondo marino es conveniente para muchos.
Una semana después del hundimiento, un buque de investigación ruso, el Yantar, permaneció en la zona del naufragio durante unos cinco días. Según una fuente citada en la reconstrucción de la investigación, en ese período se registraron otras cuatro explosiones, quizás relacionadas con un intento de destruir lo que quedaba en el fondo marino. También aquí estamos en el campo de las atribuciones, pero el diseño general tiene su propia coherencia oscura: un barco se hunde, la carga es demasiado sensible para dejarla legible, los restos del naufragio se convierten en un problema que debe ser enterrado dos veces.
En los meses siguientes, aviones estadounidenses especializados en detectar rastros nucleares sobrevolaron la zona siguiendo rutas acordes con el interés por el lugar, aunque meses antes se había registrado un vuelo similar y la base estadounidense en cuestión no proporcionó detalles. Esto hace que la imagen sea aún menos clara y menos comprensible. Demasiadas piezas encajan, ninguna es suficiente por sí sola. Es el tipo de historia en la que cada confirmación abre un agujero y cada silencio pesa casi tanto como una declaración.
Para un lector italiano, acostumbrado a ver el Mediterráneo descrito sobre todo como un mar de rutas migratorias, turismo, gasoductos y cables submarinos, esta historia cambia el marco. Esa franja de agua entre España y Argelia se convierte en una zona de fricción entre potencias, un lugar donde el tráfico comercial puede cruzarse con operaciones militares, vigilancia satelital, inteligencia, barcos de rescate y equipos navales. El mar, desde lejos, parece siempre abierto. De cerca está lleno de límites invisibles.
La Osa Mayor todavía se encuentra en el fondo del mar. Arriba quedan las versiones oficiales, las confesiones a medias, las desmentidas fallidas, las rutas sospechosas, los supervivientes que regresaron a Rusia, las dos muertes, una carga que ya nadie puede controlar fácilmente. la historia de reactores nucleares para Corea del Norte permanece dentro de esta zona gris: lo suficientemente documentado como para hacer ruido, lo suficientemente incompleto como para no poder cerrarlo con una fórmula definitiva. A 2.500 metros de profundidad, algunas preguntas no desaparecen. Simplemente se vuelve más conveniente dejarlos allí.