En los últimos años el repoblación forestal se ha convertido en uno de los símbolos más fuertes de la lucha contra cambio climático. Desde programas globales hasta plantar miles de millones de árboles hasta las campañas locales de reforestación, la idea de «cuidar el planeta con plantas» ha capturado la imaginación colectiva y el apoyo de gobiernos, empresas y ciudadanos.
Un nuevo estudio publicado en Revista científicasin embargo, invita a una reflexión diferente: la reforestación sigue siendo una palanca importante para la mitigación del calentamiento global, pero su efectividad es menor que las estimaciones más optimistas y Depende en gran medida de dónde y cómo se plantan los árboles.
El equipo de investigación dirigido por Josep «Pep» CanadellDirector Ejecutivo de Proyecto Global Carbonha revisado las proyecciones anteriores sobre el potencial de absorción de carbono por parte de nuevos bosques.
Según los cálculos actualizados, la contribución global de la reforestación Para 2050 podría ascender a 12.5 gigatonnellate de carbono – aproximadamente un tercio de las estimaciones anteriores, que habló de 40 gigatonnellate.
La reducción, explican los autores, no significa que la reforestación sea ineficaz, pero que es necesario tener en cuenta Restricciones ambientales, sociales y territoriales A menudo ignorada: competencia con tierras agrícolas, la disponibilidad de agua y el impacto en los ecosistemas naturales no para la no para la para la para las sabanas y los prados.
Tal vez hemos dicho que la reforestación es una solución más simple de lo que es, explicado a Canadell a Mongabay, cuando las comunidades, las economías locales y los ecosistemas entran en juego, la realidad se vuelve mucho más compleja «.
África y más allá: el peso de las condiciones locales
Uno de los casos más emblemáticos analizados en el estudio es el de África. Alrededor de la mitad de las 230 millones de hectáreas prometidas a nivel mundial para la reforestación para 2030 se encuentra en el continente africano. Sin embargo, solo el 4% del territorio es realmente adecuado para la plantación a gran escala. La mayoría de las áreas identificadas De hecho, incluye sabanas y praderas naturalesecosistemas preciosos que serían alterados por una cobertura arbórea excesiva.
Plantar un árbol es simple, observa Katherine SinacoreEcólogo de la Universidad James Madison, pero para cultivarlo con el tiempo, en equilibrio con el entorno circundante, es la parte realmente difícil.
Prioridades: proteger los activos existentes
El mensaje central del estudio no es una invitación para renunciar a la reforestación, sino un planificarlo con más cuidado. Los autores sugieren concentrar esfuerzos en tres puntos clave:
Como él explica William MoomawExperto forestal emérito para Universidad de Tufts«Los bosques ya maduros son nuestros mejores aliados. Mantenerlos saludables es la estrategia más inmediata y efectiva para el clima».
En última instancia, la reforestación sigue siendo una pieza fundamental en la estrategia climática global, pero no un atajo. La contribución de 12.5 gigatonnellate estimada por el estudio es equivalente a la creación de nuevos bosques tan grandes como Sudáfrica: un resultado que es todo menos insignificante, siempre que sea el resultado de acciones planificadas, sostenibles y coordinadas con las políticas de reducción de emisiones.
Para los expertos, el mensaje es claro: plantar árboles sigue siendo útil y necesario, pero el verdadero desafío es proteger y mejorar los bosques que ya tenemos, lo que lo convierte en el punto focal de un enfoque integrado para la transición ecológica.