Una disputa de larga data entre México y Estados Unidos sobre el uso compartido del agua del río Colorado se ha resuelto (al menos durante los próximos dos años) y, como resultado, México recibe significativamente menos agua.
Estados Unidos también está recibiendo menos agua como parte de un esfuerzo conjunto para mitigar las condiciones de sequía actuales y los bajos niveles de los embalses en la cuenca del río Colorado.
De hecho, según el nuevo acuerdo, formalmente llamado Acta 334 y finalizado por la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) el 2 de septiembre, la reducción anual del 16,7% (250.000 acres-pie) de México de su asignación típica de agua anterior es equivalente a las reducciones en el uso de agua impuestas a los estados de la Cuenca Baja de Estados Unidos (Arizona, California y Nevada).
El acuerdo también implementa una estrategia para gestionar la salinidad del agua del río Colorado cuando llega a México. Se contemplan consultas sobre posibles nuevos recortes para 2028 si las condiciones empeoran.
El acta 334 fue firmada por la comisionada mexicana de la CILA, Adriana Reséndez, y su homólogo estadounidense, Chad McIntosh, con la participación del secretario mexicano de la CILA, Manuel Morales. El Departamento del Interior de Estados Unidos confirmó la aprobación de ambos gobiernos.
«Esta Minuta garantiza que el agua se comparta de manera justa entre nuestros usuarios y protege la salud del río Colorado durante estos tiempos difíciles», dijo McIntosh en un comunicado de prensa. «Ambos países merecen mucho crédito por aceptar estas reducciones de agua y otras medidas».
Reséndez insistió en la proporcionalidad entre ambos países, defendiendo la posición de México incluso cuando lo ha hecho luchó por cumplir con sus obligaciones en el tratado original de 1944.
Cuando el ciclo de cinco años más reciente de ese tratado llegó a su fin el 24 de octubre del año pasado, México todavía debía 865,136 acres-pie de agua, aunque los términos del tratado le otorgan cinco años para ponerse al día.
La reducción acordada en el Acta 334 equivale a una sexta parte de la asignación anual de México establecida en el tratado, unos mil 850 millones de metros cúbicos.
Las dos naciones también acordaron cooperar en el manejo del delta del río Colorado en México, que se ha transformado de un exuberante humedal de 2 millones de acres a un salar mayormente seco debido a décadas de construcción intensiva de presas río arriba y desvíos de agua.
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