Podría haber Una mina de oro titánica debajo de Hawaiiuna reserva tan vasta que por sí sola supera todo el oro jamás extraído en la historia de la humanidad. Lo apoya un grupo de investigadores de la Universidad de Göttingenque recientemente detectó rastros de rutenio en las rocas volcánicas hawaianas: un elemento que, a nivel geológico, está estrechamente relacionado con la presencia de oro. Y de confirmarse la teoría, sería uno de los descubrimientos más desconcertantes jamás realizados desde el punto de vista mineral, medioambiental e incluso socioeconómico.
Aunque aparentemente el protagonista del descubrimiento es el rutenio, El oro es el elemento real en el centro de atención.. De hecho, el oro y el rutenio no son sólo metales preciosos: ellos también son hermanos geológicosa menudo presentes en los mismos entornos mineros. Y no es coincidencia. Ambos se forman en lo profundo y se elevan lentamente a través de las rocas del manto terrestre.
Investigadores alemanes han identificado cantidades significativas de rutenio y tungsteno en las rocas basálticas de Hawái, materiales que no deberían estar allí en tal concentración… si no hubieran llegado directamente desde el núcleo del planetadonde se supone que La mayor parte del oro de la Tierra se conserva.. Es un dato impactante, porque sugiere que puede haber algo escondido debajo de la superficie de esas islas volcánicas. un campo de oro sin fintodavía intacto, todavía inaccesible.
Una de las pistas clave es que estas rocas no sólo pertenecen a la corteza terrestre, sino que Provienen de zonas más profundas del manto.donde la fusión de materiales ha transportado, a lo largo de eras geológicas, cantidades impresionantes de metales nobles.
Hay suficiente oro en el núcleo para cubrir la Tierra
Los datos que surgen de los estudios son sorprendentes: según las estimaciones, El 99,99% del oro de nuestro planeta todavía se encuentra en su núcleomuy por debajo de la corteza terrestre. Habría suficiente oro para cubrir cada centímetro de la superficie terrestre con una capa de 46 centímetros de espesor. Pero esta inmensa riqueza sigue siendo, al menos por ahora, sólo teórica.
De hecho, la extracción no es ni remotamente posible con las tecnologías actuales. Se necesitarán millones de años para que ese oro suba lentamente a la superficiehaciéndose accesible a los seres humanos. E incluso entonces, todavía tendremos que esperar décadas entre el descubrimiento del yacimiento y el inicio de cualquier operación de extracción.
Un ejemplo elocuente es el de Campo Bushveld en Sudáfricadescubierto a finales del siglo XIX, pero explotado concretamente mucho más tarde. Los recursos de oro, como sabemos, Tienen tiempos geológicos, no humanos.. Y así como nuestra generación ha cosechado los frutos de los descubrimientos realizados hace milenios, este nuevo depósito potencial también, con toda probabilidad, un legado para aquellos que vienen detrás de nosotros.
¿Un metal que podría perder su valor?
Si algún día logramos acceder a estas profundas reservas de oro, el mundo cambiaría radicalmente. El oro, hasta hoy símbolo de poder, riqueza y rareza, Podría llegar a ser tan común como el hierro.. ¿Qué pasaría entonces con sus usos, su valor, su peso simbólico?
La disponibilidad de oro en cantidades industriales. podría cambiar los equilibrios económicos globalescrear nuevos problemas ambientales relacionados con la extracción e incluso alterar nuestra relación cultural con el concepto de “precioso”.
Por ahora, sin embargo, sigue siendo sólo una posibilidad remota. Un descubrimiento que nos invita a reflexionar sobre lo poco que sabemos sobre nuestro planetay cómo, a menudo, la verdadera riqueza no está en lo que podemos explotar inmediatamente, sino en lo que aprendemos a esperar.