En el sofocante desierto de Nevada, en medio de una extensa ciudad temporal de más de 75,000 personas, el Festival Burning Man ha transformado una vez más un paisaje hermoso pero inhóspito en un arena pulsante de creatividad, comunidad y autoexpresión radical. Y cada vez más, son los artistas mexicanos los que están en el corazón de esta reunión global, que trae visiones monumentales que fusionan la tradición, la tecnología y la narración cultural profunda.
En 2025, esa presencia creciente alcanzó un nuevo pico con la presentación del «Centro Ceremonial Kauyumari» una enorme escultura de ciervos creada por 50 artistas mexicanos, incluidos 18 artistas indígenas Wixárika y artistas locales de Torreón, Coahuila. La oferta de este año ha sido Diseñado por la artista multidisciplinaria mexicana Leyla Brashka bajo los auspicios del colectivo Burning Man con sede en México ¡axolotl!. Rising 6.5 metros de altura e igualmente ancho, Kauyumari está más allá de una obra de arte, un espacio ceremonial para que se celebren ceremonias de peyote que se donarán a la cultura de Wixárika que incorpora el simbolismo indígena y la cultura del festival contemporánea en una sola instalación inspiradora.
«Kauyumari no es solo una escultura», dijo el cofundador de Brigham Golden de ¡axolotl! «Es un recipiente para la sabiduría antigua, un lugar de encuentro entre las prácticas rituales de las comunidades indígenas de México y el espíritu transformador del hombre ardiente».
Una ciudad construida sobre ideales
Burning Man a menudo es mal entendido como simplemente un festival de arte o una reunión de música. En realidad, es una ciudad autónoma que cobra vida durante solo una semana cada año en el desierto de Black Rock de Nevada. Fundada en 1986 como una pequeña reunión de playa, se ha convertido en uno de los eventos creativos más celebrados del mundo. Su núcleo se guía por 10 principios, desde la inclusión radical y la autosuficiencia, hasta el esfuerzo comunitario, regalos y no dejando rastro.
Durante esa semana, los participantes construyen Black Rock City, completa con restaurantes, clínicas, talleres, pistas de aterrizaje, incluso una oficina de correos, todos operados por voluntarios en una noche no comercializada donde todo se comparte, o «dotado». Pero quizás su característica más definitoria es el arte: obras masivas e interactivas diseñadas para ser tocadas, escaladas, quemadas o experimentadas colectivamente.
Es aquí donde los colectivos mexicanos como La Calaca, Mayan Warrior, Maxa y Axolotl han encontrado su voz, presentando instalaciones que unen el patrimonio con innovación.
La presencia artística de México
La influencia mexicana en Burning Man ha estado creciendo constantemente durante una década. El auto de arte del guerrero maya, una potencia de música electrónica e instalación de luz móvil, ayudó a establecer la reputación de México como una fuerza creativa en la playa. La Calaca y Maxa trajeron obras de arte monumentales impulsadas por el fuego y escultóricas.
Axolotl, llamado así por el histórico anfibio mexicano a menudo conocido como el «pez caminante», se ha convertido en una de las instalaciones móviles más reconocibles del hombre en llamas. Su vibrante auto de arte, formado como un axolotl brillante masivo, ha encarnado las cualidades caprichosas y surrealistas que definen noches del desierto.
Pero con Kauyumari, el colectivo ha cambiado de caprichoso a espiritual, ofreciendo lo que los participantes describen como una de las creaciones más profundas de Burning Man 2025.
El espíritu de los ciervos
Para el pueblo de Wixárika, que vive principalmente en la Sierra Madre Occidental del oeste de México, el ciervo no es solo un símbolo, es sagrado. Conocido como Maxa, el ciervo ocupa un papel central en la vida ceremonial, que representa un mensajero entre humanos y lo divino. También está vinculado al Cactus Peyote, una planta considerada como un portal del conocimiento espiritual.
Kauyumari canaliza este papel espiritual. Los inmensos ciervos, ensamblados minuciosamente y recibidos a mano por los artesanos en el transcurso de un año, contiene una cámara interna donde los participantes del festival pueden reunirse, reflexionar o incluso realizar ceremonias en conversación con el arte. Decorada en la tradición de Wixárika de intrincados patrones de cuentas e hilo, la escultura se baña por la noche con luz luminosa, transformándose en un santuario dentro de la expansión del desierto.
«Esto es más que una obra de arte para admirar», dijo Leyla Brashka, quien encabezó el diseño. «Es una oración y una enseñanza, expresada en forma monumental. Al llevar a Kauyumari a Burning Man, estamos invitando a miles a encontrar las tradiciones vivas de las comunidades indígenas de México».
En un festival donde los robots gigantes, las templos liderados interactivos y los dragones de disparo de fuego deambulan por las dunas, Kauyumari ofrece algo diferente. Es monumental pero tranquilo, espectacular pero enraizado. Su misma presencia destaca cómo el arte en Burning Man ha evolucionado: ya no solo un patio de recreo de experimentación radical, sino también una plataforma donde las antiguas tradiciones encuentran una expresión fresca.
Los estudiosos del arte contemporáneo apuntan a Burning Man como uno de los museos vivos más grandes del mundo, aunque sin paredes ni boletos. Y en ese museo efímero al aire libre, las contribuciones de México se han convertido entre las más famosas.
«Artistas de México han remodelado el lenguaje visual de Burning Man», dijo (un historiador de arte o curador de Burning Man), señalando la interacción de la tecnología y la artesanía. «Lo que hace que funcione como Kauyumari poderoso es cómo ponen la estética indígena en una conversación con el público global de manera profundamente respetuosa y profundamente conmovedora».
Después de la quemadura
Aunque cada instalación de Burning Man por tradición es temporal, muchos destruidos, quemados o desmantelados en el fin del festival, los colectivos trabajan cada vez más para preservar sus obras más impactantes. Las discusiones ya están en marcha para traer a Kauyumari de regreso a México después del festival, donde podría continuar su papel como un espacio de reunión ceremonial y artístico.
En ese sentido, el trabajo encarna otro principio de Burning Man: Continuity. Lo que nace en Black Rock City no termina cuando el desierto se vacía, sino que reverbera hacia afuera, remodelando la cultura a través de las fronteras.
Mirando hacia el futuro
Con colectivos como Axolotl y visionarios como Leyla colaborando con comunidades indígenas, la presencia de México en Burning Man no muestra signos de desaceleración. A pesar de que el festival continúa atrayendo a participantes de más de 70 países, los artistas mexicanos se están estableciendo como líderes en la intersección del espectáculo, el patrimonio y la tecnología.
Cuando el brillante ciervo de Kauyumari arroja su luz en Black Rock City este año, recuerda a los participantes que el arte no es solo algo para maravillarse, sino también para aprender. En el desierto, el futuro del arte del festival está convergiendo con la sabiduría de las tradiciones ancestrales.
Y a la vanguardia de esa convergencia están los artistas mexicanos que reinventan lo que el hombre ardiente, y el arte monumental en sí, pueden ser.