Diez minutos de chirridos, una silla de camping y sólo edificios, carreteras y cemento por delante. Esto fue suficiente para que informaran 106 estudiantes de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Menos estrés y más emociones positivas.. La plaza no dejó de ser gris, pero durante unos minutos se volvió menos pesada.
En el pequeño bosque restaurado del mismo campus el efecto fue aún más fuerte. El estudio publicado el Conservación del Medio Ambiente de hecho, ha separado dos elementos que suelen unirse: el paisaje natural y sus sonidos. Por un lado árboles u hormigón; en auriculares, chirridos o tráfico. Y el resultado fue bastante claro: los pájaros también ayudaron en la plaza, pero trabajaron mejor entre los árboles.
Un pantano de Florida contra el tráfico de París
El experimento contó con un entorno bastante básico: una silla de camping, auriculares con cancelación de ruido y cuatro combinaciones. Cada estudiante escuchó el canto de los pájaros y el sonido de los autos tanto en el bosque como frente a los edificios. El orden cambiaba de vez en cuando, para distinguir el efecto del paisaje del de los sonidos.
Las grabaciones procedían de lugares muy lejanos. Los chirridos fueron recolectados en una zona húmeda de Florida, entre cantos de reyezuelos, pájaros carpinteros, martines pescadores y otras especies. En cambio, el tráfico procedía de un cruce en Créteil, en el área metropolitana de París. Tras cinco minutos de silencio, comenzaron diez minutos de escucha, a un volumen similar al de una conversación normal.
Al final de cada prueba, los estudiantes indicaron qué tan estresados se sentían, qué emociones sintieron y cuánto les ayudó la experiencia a recuperar energía mental. se trataba de evaluaciones reportadas directamente por los participantessin mediciones de cortisol ni frecuencia cardíaca.
Los resultados se organizaron de una manera casi demasiado ordenada. El bosque acompañado de chirridos resultó en menos estrés, menos emociones negativas, más emociones positivas y mayor sensación de recuperación. La plaza urbana y el tráfico acababan en el lado opuesto. Las dos combinaciones mixtas quedaron en el medio.
El canto de los pájaros mejoró el estrés y el estado de ánimo incluso frente al cemento, mientras que el bosque siguió ofreciendo beneficios incluso con el tráfico con auriculares. En estos dos aspectos, el paisaje y el sonido tuvieron un peso similar. Sin embargo, cuando los estudiantes tuvieron que indicar cuán renovados se sentían mentalmente, los árboles importaron más. Evidentemente no estaban allí sólo para proporcionar el trasfondo.
Un pequeño bosque urbano ya ha hecho su parte
El lugar elegido para el experimento hace que el resultado sea especialmente interesante. Rocky Branch no es un bosque antiguo ni un área natural alejada de la ciudad. Se trata de una franja de bosque a lo largo de un curso de agua restaurado entre 2002 y 2006, dentro de un campus universitario atravesado cada día por estudiantes, caminos y actividades.
Alrededor de la estación, la cobertura de árboles superó el 70% y cuando los participantes miraron hacia adelante, no vieron ningún edificio. Esta porción relativamente joven de vegetación fue suficiente para producir los efectos a menudo asociados con experiencias naturales que son mucho más difíciles de lograr.
El resultado habla directamente a las ciudades, donde encontrar espacio para un nuevo parque puede volverse casi tan complicado como encontrar estacionamiento un sábado por la tarde. Recuperar un arroyo, plantar árboles, proteger a las aves y colocar un banco en el lugar correcto puede crear una brecha de concreto incluso en vecindarios altamente urbanizados.
Según los autores, los sonidos naturales también pueden atenuar los efectos más desagradables de los espacios grises, especialmente cuando una transformación completa requeriría más tiempo y dinero. Hacer que salgan chirridos de un altavoz, por supuesto, no transforma un cuadrado en un bosque. Puede hacerlo menos pesado. Green sigue ofreciendo algo que una grabación por sí sola no puede reproducir.
Diez minutos, sin senderismo ni prismáticos.
La muestra estuvo compuesta por 106 voluntarios, con una edad promedio de aproximadamente 22 años, matriculados en cursos de la Facultad de Recursos Naturales de la misma universidad. Sólo se utilizó una grabación de chirridos y un rastro de tráfico. Otros estudios tendrán que verificar el efecto en personas de diferentes edades y orígenes, con otros paisajes sonoros y diferentes tiempos de escucha.
La buena noticia, sin embargo, viene antes que las precauciones y sigue siendo bastante sencilla: para obtener un pequeño alivio no se necesita excursión, equipo especial ni horas libres. Sólo hicieron falta diez minutos, unos cuantos árboles y el sonido de los pájaros. Incluso cuando había cemento alrededor, los chirridos aliviaban el estrés. Eso sí, en el bosque funcionaron mejor, aunque los altavoces pueden ayudar; Dejar a los pájaros un lugar real donde cantar sigue siendo la solución más completa.