Salvador de Bahía: tercera ciudad de Brasil, crisol de culturas y, aún hoy, auténtico museo al aire libre de la historia afrobrasileña, fuertemente marcada por su historia con África. Situada en el noreste de Brasil, Salvador fue en su día un próspero centro del comercio de azúcar (y desgraciadamente también del comercio de esclavos). Las personas deportadas desde África por mar, sin embargo, no sólo trajeron su fuerza laboral, sino también su propia rica cultura, que aún hoy marca la identidad y el rostro único de Salvador.
De la naturaleza a la ciudad global
Hace unos 500 años, donde ahora se encuentra el famoso faro de Barra, todavía no había ninguna ciudad, sino selva y pueblos indígenas casi intactos. Desafortunadamente, hoy en día no se sabe mucho sobre ellos, pero los primeros navegantes portugueses comerciaron con ellos y establecieron una pequeña ciudad costera que más tarde se convirtió en Salvador.
El comercio era principalmente de azúcar, ya que la región era ideal para el cultivo de caña de azúcar. Sólo había un problema: en las plantaciones pronto hubo más trabajo que mano de obra, razón por la cual, ya en el siglo XVI, comenzaron a secuestrar personas de países africanos como Angola y Benin y traerlas a Salvador como esclavas. .
Las tribus indígenas de la región se salvaron de este destino gracias a la protección de influyentes jesuitas. ¡Si no hubiera sido así, Salvador hoy tendría un rostro completamente diferente!
La larga lucha contra la esclavitud y por la justicia
Después de la fundación oficial de la ciudad en 1549, se volvió tan poderosa económicamente que en un momento llegó a ser incluso la ciudad más grande del hemisferio sur (con poco menos de la mitad de su población era esclava). Como se puede imaginar, no todo fue siempre color de rosa: los esclavos negros se rebelaron en varias ocasiones y las demandas de independencia de la corona portuguesa se hicieron cada vez más apremiantes. Después del traslado de la sede del gobierno de Salvador a Río de Janeiro en 1763, los habitantes de la ciudad se encontraron en una situación muy difícil, con juicios, conspiraciones, ejecuciones públicas y asaltos al ayuntamiento.
Fue una lucha larga y peligrosa, pero valió la pena: a partir de 1831 se prohibió la importación de esclavos y en 1888 la esclavitud quedó completamente abolida.
Hasta esa fecha, sin embargo, más de un millón de africanos habrían sido deportados a Salvador. Sus idiomas, comida, religiones, música y más se fusionaron con las costumbres locales para formar una mezcla cultural única que, aún hoy, hace de Salvador una ciudad como ninguna otra en el mundo. Entonces, ¿qué guardamos de esta herencia?
Capoeira: la historia de un baile-combate
Quizás hayas oído hablar de la capoeira antes, pero ¿sabías que se originó en Salvador?
Este fascinante deporte es difícil de clasificar en una sola categoría: una mezcla de artes marciales, danza y acrobacia, es una mezcla atípica y única que fue desarrollada por los esclavos africanos de Salvador como forma de resistencia. Podemos imaginar que a los esclavos no se les permitía entrenar para las peleas. La solución: mezclaron los bailes que trajeron de África con juegos de lucha y técnicas de lucha callejera, todo mientras tocaban música para que el entrenamiento no fuera obvio.
Aún hoy, la música es inseparable de este deporte: la roda, el círculo que forman los capoeiristas mientras juegan, todavía está formada por luchadores y músicos. Mientras se desarrolla un duelo en el centro del círculo, se tocan y, en ocasiones, se cantan instrumentos tradicionales como un berimbau, un atabaque y un pandeiro. Se cree que las canciones mismas se remontan en parte a la era de la esclavitud.
Pelourinho: casco antiguo colorido y patrimonio mundial de la UNESCO
Pocos lugares en Salvador simbolizan tanto la historia salvaje y sangrienta de la ciudad como la Plaza Pelourinho (Pilory). Es en esta plaza, situada en el centro histórico de la ciudad, donde antiguamente se compraban y vendían esclavos, se azotaba, ataba y paseaba a los vecinos –la mayoría esclavos, pero también ladrones–. Aunque el lugar sigue siendo hoy un monumento a la dolorosa historia de los antepasados, el Pelourinho parece tranquilo y fotogénico estos días. Coloridos edificios coloniales rodean la plaza del casco antiguo de Salvador, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1985.
Hazte entender con el dialecto baiano
Por supuesto, los africanos también trajeron sus propias lenguas que, con el tiempo, se mezclaron con el portugués e influyeron en gran medida en el dialecto que se habla hoy en Salvador – el baiano –. Este dialecto se caracteriza por un ritmo de habla lento y musical, numerosas expresiones coloridas y un vocabulario propio. «típicamente salvadoreño», por ejemplo en la forma de decir «» cuando encontramos algo genial o agregando «…» al final de la oración, como diríamos «¿no?» » en francés. Muchas influencias lingüísticas se deben principalmente a las lenguas africanas yoruba y kikongo. La palabra yoruba «enfocado» significa algo así como «fuerza» y se usa a menudo en el dialecto baiano para desearle a alguien fuerza espiritual.
Dioses y santos: Candomblé
Una nueva religión llamada Candomblé se desarrolló a partir de las ricas y diversas culturas africanas que llegaron a Salvador con la trata de esclavos: un sincretismo del catolicismo y las religiones africanas importadas. Surgió del intento de los esclavos de mantener sus propias prácticas espirituales mientras se les imponía el catolicismo.
Más de una docena de deidades africanas son veneradas junto con los santos católicos. Estas deidades son llamadas Orixá y a cada una de ellas se le atribuyen características y símbolos específicos; por ejemplo, cada santo tiene su propio tipo de baile, día de la semana, comidas, colores, animales e incluso signos astrológicos. Se cree que cada persona tiene un vínculo especial con uno o dos Orixá que lo acompañan y protegen durante toda su vida.
Particularmente llamativos son los trajes coloridos y opulentos, las cintas multicolores por todas partes y los festivales rituales a gran escala, celebrados con muchos cantos, tambores y bailes. Las estatuas y efigies de los diferentes Orixá también son muy populares y visibles en todas partes de Salvador.
Danza y música: Samba, Axé y Maculelê
También a nivel musical, los ritmos africanos e indígenas se han fusionado para formar estilos musicales típicos de Salvador: la samba y el axé están omnipresentes en las calles, los bares y especialmente durante el carnaval. Esta animada y exuberante celebración es un acontecimiento cultural cada año y, donde hay música, ¡por supuesto que hay baile!
La samba incluso se ha convertido en el baile nacional de Brasil y hace que todos se muevan con sus pegadizos ritmos de inspiración africana. Se dice que la samba de roda, una forma de danza que se baila en círculo como la capoeira, fue transmitida directamente por los esclavos de las plantaciones de azúcar quienes, después de un arduo trabajo, mantuvieron viva su herencia cultural africana.
Maculelê es también una danza afrobrasileña que tiene una historia: al igual que la capoeira, la danza y la música se mezclan en una especie de combate lúdico en el que dos luchadores se enfrentan en duelo dentro de un círculo con palos. Así habrían celebrado los esclavos el fin de la zafra de la caña de azúcar.
El sabor de Salvador: cocina afrobrasileña
Si vas a Salvador, te darás cuenta rápidamente de que casi todas las esquinas ofrecen un bocadillo llamado acarajé: bolas fritas de puré de frijoles y cebolla, a menudo rellenas con cosas picantes como ensalada de tomate o camarones. ¡Este plato es tan famoso que definitivamente debes probar esta famosa “bola de fuego” durante un viaje a Salvador!
Por otro lado, el clásico para disfrutar de una buena comida es la moqueca, un guiso elaborado a base de leche de coco, aceite de palma, pescado, con muchas especias, entre ellas cilantro verde local y pimienta.
Las influencias africanas en la cocina local salvadoreña también se encuentran en platos como vatapá y caruru. Si también tienes curiosidad culinaria, definitivamente deberías probar estos platos básicos de la cocina salvadoreña.
Salvador de Bahía es un hermoso destino para cualquier persona interesada, no sólo en las culturas extranjeras, sino también en la vida cotidiana de la gente local y su historia, viviendo día a día sus tradiciones únicas. Por lo tanto, si va a explorar Brasil, una parada en Salvador es una parte integral de su itinerario. Realice un recorrido de dos semanas por este país culturalmente diverso y compruebe usted mismo por qué Salvador de Bahía es una ciudad como ninguna otra en el mundo.