Miles de personas se congregaron el lunes y martes en la explanada frente a la gran pirámide de Kukulcán en la zona arqueológica de Chichén Itzá, en el estado de Yucatán, para presenciar el famoso descenso de la serpiente.
El espectacular fenómeno de luces y sombras tiene lugar cada año durante los equinoccios de primavera y otoño, cuando la luz del sol de la tarde incide sobre la pirámide en un ángulo particular. Como resultado, la silueta de una serpiente se proyecta en el muro de la balaustrada norte de la estructura conocida como El Castillo.
El intrincado diseño de El Castillo, también llamado Templo de Kukulcán, permite la proyección de siete triángulos isósceles de luz que aparecen al observador como una serpiente mágica y luminosa que desciende por la pirámide hacia la cabeza de serpiente tallada cerca de su base.
Esta fascinante interacción de luces y sombras, conocida como las hierofanías de los equinoccios, suele durar de 10 a 30 minutos.
Este año, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) implementó un operativo especial para recibir turistas a partir del domingo, ya que el juego de luces y sombras fue visible desde el domingo hasta el martes.
El Castillo fue construido en forma de pirámide geométrica con nueve niveles truncados, superpuestos y progresivamente más pequeños con un pequeño templo en la cima.
Escaleras centrales en cada uno de los cuatro lados, cada una con 91 escalones. Permitió el acceso al templo. En total son 364 escalones, pero incluyendo la plataforma sobre la que descansa la pirámide, el resultado es 365, precisamente la duración del año civil maya.
“Nos recuerda la admirable precisión con la que los antiguos mayas observaban el movimiento del sol y los ciclos de las estaciones”, dijo el INAH en un comunicado, agregando que los cálculos eran fundamentales para la agricultura maya.
El INAH dijo que el instante del equinoccio de este año ocurrió a las 3:51 pm del lunes. En total, el INAH registró más de 7.000 visitantes en Chichén Itzá de domingo a martes.
Debido a que el otoño comienza antes de que termine la temporada de lluvias, a menudo hay nubes en el equinoccio que ocultan el efecto. Este año no fue una excepción, pero hubo suficientes interrupciones en la capa de nubes para que los visitantes pudieran observar bien el fenómeno.
El año pasado, Chichén Itzá superó a Teotihuacán y Tulum como el sitio de turismo cultural más popular de Méxicosegún el Ministerio de Turismo.
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