El calor extremo ya no es sólo una cuestión de malestar o de récords climáticos. Puede convertirse en una amenaza directa a la vida.
Según un nuevo informe de Laboratorio de Impacto Climáticoel actual “Súper El Niño” podría estar asociado con aprox. 451 mil muertes adicionales en todo el mundo en los primeros nueve meses del evento climático (de junio de 2026 a febrero de 2027), frente a un año considerado normal.
También figura entre los países más implicados en el cribado. Italia, incluida entre los 50 estados del mundo con mayor número estimado de muertes relacionadas con el calor extremo.
@Laboratorio de Impacto Climático
Los datos no indican un número determinado de víctimas, como parece obvio, sino una estimación elaborada por los científicos en función de las temperaturas esperadas, la vulnerabilidad de las poblaciones y la capacidad de los diferentes territorios para adaptarse a eventos extremos.
El Niño lleva el clima hacia un futuro más cálido
El fenómeno de El Niño, es decir, el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico tropical, puede influir en el clima global provocando variaciones de temperaturas y precipitaciones. Según el Laboratorio de Impacto Climático, este evento podría elevar las temperaturas globales promedio a niveles que, sin el cambio climático, podríamos haber esperado en unos veinte años.
Una especie de «postal del futuro«, de una «postal del futuro», como la definen los investigadores: unaanticipación de las condiciones que podrían volverse cada vez más frecuentes si no aumentan las inversiones en adaptación climática.
Este número puede parecer enorme, pero está formado por personas: padres, hijos, abuelos, vecinos, personas que trabajan y cuidan de sus familias, explicó Michael Greenstone, cofundador del Climate Impact Lab.
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Países donde el calor podría causar más víctimas
Según las estimaciones del informe, los efectos más graves se concentrarán sobre todo en los países del Sur global, donde las altas temperaturas a menudo se combinan con una mayor exposición, sistemas de salud más frágiles y menos herramientas de protección.
Los países con el mayor número de muertes adicionales esperadas en los próximos meses incluyen:
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(Las estimaciones generales de los 20 países más afectados también incluyen estados con cifras más bajas, pero el informe destaca específicamente estas áreas como aquellas con el mayor impacto esperado).
Si bien la mayoría de las víctimas previstas se encuentran en África, Asia y América Latina, el informe destaca que ninguna zona del planeta es inmune.
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Italia, como otros países europeos, se encuentra entre aquellos donde el calor extremo representa una amenaza creciente.especialmente para personas mayores, personas con problemas de salud, trabajadores al aire libre y comunidades más expuestas. En los últimos años, nuestro país ya ha experimentado olas de calor cada vez más frecuentes e intensas, con temperaturas récord y periodos prolongados de sequía.
Finalmente, los autores del estudio subrayan que muchas de las muertes previstas pueden evitarse mediante intervenciones específicas: sistemas de alerta temprana de calor, centros de refrigeración, mayor disponibilidad de agua, protección de los trabajadores expuestos a altas temperaturas y fortalecimiento de los servicios de salud.
El desafío, según los investigadores, es pasar de la gestión de emergencias a la preparación.
Porque el calor que hoy consideramos excepcional podría convertirse, en las próximas décadas, en una condición cada vez más normal. Y prepararse, sobre todo, significa proteger a las personas más vulnerables antes de que llegue la emergencia.