En Europa, La contaminación del aire mata al menos a 250.000 personas al año.Mientras El ruido genera hasta 12 mil muertes prematuras Y 48 mil nuevos casos de enfermedades cardíacas. Se trata de cifras alarmantes que el nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo ha vuelto a situar en el centro del debate público.
Por un lado, de hecho, Se han logrado tímidos avances en la calidad del aire.por otra parte, sigue existiendo un claro retraso en la reducción la contaminación acústica, “a menudo pasada por alto y prácticamente sin cambios en comparación con los objetivos fijados”, leemos en el “Informe especial La contaminación urbana en la UE. Las ciudades tienen un aire más limpio, pero siguen siendo demasiado ruidosas».
Las estimaciones de la Comisión Europea no dejan lugar a dudas: la normativa, el seguimiento y las inversiones realizadas en los últimos años han mejorado la situación en varias zonas urbanas, pero «todavía queda mucho por hacer», especialmente cuando piensas en el nivel de NO2 (dióxido de nitrógeno) – Principalmente vinculado a las emisiones del tráfico rodado. – que supere los límites comunitarios en al menos diez Estados miembros.
“Se han logrado avances en la lucha contra la contaminación urbana, pero sería un error dormirnos en los laureles. La UE y sus Estados miembros deben comprender que objetivos ambiciosos sólo pueden alcanzarse a costa de importantes esfuerzos adicionales”, afirmó. Klaus-Heiner Lehnemiembro del Tribunal responsable de la auditoría.
Aire más limpio, pero no suficiente
Si por un lado observamos una disminución de las emisiones de partículas (PM2,5 y PM10) y otros contaminantes debido a políticas más estrictas y una mayor conciencia ambiental, el panorama del dióxido de nitrógeno sigue siendo problemático. Como se anticipó, en 2022, de hecho, Hasta 10 estados de la UE registraron valores de NO2 por encima del umbral permitido. Ante el mayor endurecimiento de las normas de aquí a 2030, deseado por la Comisión Europea para acercarse a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la necesidad de soluciones incisivas y coordinadas es evidente.
Los datos resaltan cómo La reducción de las emisiones del tráfico urbano (coches, vehículos pesados, autobuses) es crucial para proteger la salud de más del 70% de los ciudadanos europeos.que viven en zonas densamente pobladas. Las zonas de bajas emisiones, aunque todavía son discutidas y a veces rechazadas por las comunidades locales, han demostrado que pueden tener un impacto positivo en las concentraciones de contaminantes.
El gran ausente: el silencio
Según el Tribunal de Cuentas de la UE, las ciudades «todavía son demasiado ruidosas» y, en ausencia de objetivos vinculantes, es difícil trazar una imagen global y completa. Muchos países de la UE no cuentan con un seguimiento acústico constante y regularcon informes muchas veces incompletos y tardíos respecto a las obligaciones de comunicación. Para empeorar las cosas, incluso los umbrales límite indicados por la Directiva sobre Ruido (END) son menos restrictivos que los recomendados por la OMS.
Los datos disponibles hasta el momento sugieren que la población expuesta a altos niveles de ruido durante la noche y el día puede ser mayor de lo que surge de las encuestas. Peor aún, en muchos casos hay una redistribución real del trastornocon medidas urbanísticas que reducen la carga sonora en algunas zonas, al tiempo que la descargan en las cercanas.
El desafío de las ciudades
Algunas grandes capitales europeas – Atenas, Barcelona, Cracovia – han introducido planes de acción, pero enfrentan obstáculos en la implementación de medidas para mejorar la calidad del aire y reducir el ruido. La coordinación entre las autoridades nacionales, regionales y locales suele ser ineficaz y provoca retrasos. Zonas peatonales, carriles preferenciales, fortalecimiento del transporte público y límites a la circulación de los vehículos más contaminantes acaban chocando con polémicas locales, acciones legales o falta de fondos para construcciones a gran escala.
El caso de las zonas de bajas emisiones (ZBE) es emblemáticomuy extendido en varias ciudades europeas pero . Los ciudadanos temen restricciones y mayores costos para la modernización de vehículos, mientras los gobiernos locales intentan equilibrar las necesidades económicas, políticas y ambientales.
¿Objetivos demasiado ambiciosos?
El Pacto Verde Europeo establece objetivos aún más estrictos para la reducción de emisiones nocivas y de ruido para 2030. Sin embargo, los objetivos no son vinculantes y muchos observadores creen que se confía demasiado en la buena voluntad de cada país. En esta etapa, la Comisión de la UE ha puesto a disposición una cantidad considerable de recursos: 46.400 millones de euros entre 2014 y 2020, aumentando hasta 185.500 millones para el sexenio 2021-2027. Pero el Tribunal de Cuentas observa que dicha financiación no siempre se utiliza de la mejor manera posibleespecialmente por la falta de proyectos específicos y la dificultad de coordinación.
lo que nos espera
El informe del Tribunal de Cuentas de la UE envía un mensaje claro a los gobiernos y administraciones: sin políticas incisivas, controles rigurosos e inversiones específicas, Difícilmente podremos alcanzar estándares de calidad del aire y mejorar significativamente la situación de la contaminación acústica.
Sin duda, como subraya la Comisión, «Europa no puede permitirse el lujo de bajar la guardia”. Entre los planes de transición ecológica, la movilidad sostenible y las nuevas tecnologías hay margen de mejora. Sin embargo, aún está por ver cómo decidirán las autoridades abordar el problema en los próximos años, transformando las ciudades en espacios más habitables y menos asfixiados por el smog y el ruido.