Informes, la retransmisión de investigación de Rai 3 conducida por Sigfrido Ranucci ha vuelto a centrar la atención una de las heridas ambientales más profundas de nuestro país: la remediación de sitios contaminados. La investigación «Recuperación: 1000 años de promesas“, nos muestra claramente cuán lejos está aún una solución real para los Sitios de Interés Nacional (SIN), las zonas más contaminadas de nuestro país.
Cuarenta años de promesas y pocos resultados
Para entender las raíces de este desastre anunciado debemos remontarnos al año 1986, cuando con la Ley núm. 349, se creó por primera vez el Ministerio del Medio Ambiente, sentando las bases para la protección de los territorios contaminados. Desde entonces, gracias al seguimiento y a la posterior normativa, se han identificado 42 Sitios de Interés Nacional por recuperarrepartidos por toda la península: de Bagnoli a Taranto, de Sulcis a Porto Marghera, pasando por Gela, Priolo, Brindisi y muchas otras. Inmensas zonas, gravemente contaminadas, que representan un riesgo real para el medio ambiente y para la salud de millones de ciudadanos.
Sin embargo, después de casi cuatro décadas de regulaciones, comisionados extraordinarios y promesas institucionales, la recuperación definitiva ha alcanzado sólo el 6% de la tierra. Un fracaso que se traduce en cifras dramáticas: según algunas estimaciones, los retrasos acumulados suman alrededor de 992 años. Eso no es un error tipográfico, hablemos de casi mil años de retrasos acumulativos en la necesaria recuperación.
Sitios de Interés Nacional: un mapa de riesgo
Como ya se mencionó, en Italia existen 42 SIN y involucran aproximadamente a 6,2 millones de personas. Creados por ley en 1998 con el objetivo de caracterizar, proteger y recuperar suelos contaminados, estos sitios representan una emergencia sanitaria y ecológica. Aquí están los principales.
Bagnoli
El antiguo centro siderúrgico de Bagnoli, en Nápoles, es el emblema perfecto de las promesas incumplidas. La infame «Colmata», una plataforma de 195.000 metros cuadrados formada por residuos industriales, continúa liberando metales pesados e hidrocarburos directamente al mar, envenenando una franja de costa que podría ser un paraíso.
A lo largo de los años, los proyectos de recuperación se han revisado continuamente. Si inicialmente estaba previsto eliminar completamente los materiales contaminantes para finalmente restaurar la playa, hoy la estrategia simplemente apunta a rellenar el terreno, una elección motivada en parte por la necesidad de preparar la zona para la Copa América de 2027.
Pero la verdadera paradoja es política y económica, digna de una novela grotesca: el Grupo Caltagirone, antiguo propietario de Cementir que contribuyó a la contaminación, entregó la zona al Estado sin pagar un solo euro por la limpieza. ¿Y adivina qué? El mismo grupo ganó luego el concurso público para las obras de renovación, que se financiarán con dinero de los contribuyentes. En la práctica, a quienes han contaminado también se les paga por limpiar, mientras que los ciudadanos pagan la factura dos veces.
Cerdeña y Véneto
En Cerdeña, Sulcis y Macchiareddu cubren 521 kilómetros cuadrados contaminados por décadas de actividades mineras e industriales salvajes. ¿Las reclamaciones? Sólo el 1% del territorio completado. En Macchiareddu, a pesar de los acuerdos sobre catástrofes medioambientales que parecían marcar un punto de inflexión, las obras están bloqueadas por un torbellino interminable de recursos y retrasos burocráticos que harían palidecer a Kafka.
En el Véneto, sin embargo, la contaminación por PFAS afectó a aproximadamente 300.000 personas, causando un exceso estimado de 4.000 muertes entre 1985 y 2018. Cuatro mil muertes que podrían haberse evitado. Sin embargo, y aquí está el truco, el área nunca ha sido reconocida como Sitio de Interés Nacional. Esto significa que no hay un plan de remediación estructurado, ni recursos adecuados, ni estudios sistemáticos sobre alimentos contaminados. La población veneciana quedó literalmente abandonada a sí misma.
El caso Solvay
La investigación del informe también profundiza en el papel de Solvay, uno de los principales actores en la producción de sustancias químicas contaminantes, en particular PFAS, sustancias altamente persistentes y peligrosas para la salud.
El sitio de Spinetta Marengo está desde hace años bajo la lupa de la Fiscalía y del Tribunal de Alessandria por contaminación ambiental. Recientemente, el Tribunal de lo Penal llevó a juicio a la antigua Solvay, ahora rebautizada Syensqo, como responsable de la contaminación con PFAS en la zona.
Pero lo más escalofriante se desprende de los documentos sacados a la luz por la investigación de Report: parece, de hecho, que los directivos de Solvay y Miteni eran perfectamente conscientes, años antes, de los elevados y peligrosos niveles de PFAS en la sangre de los trabajadores. Desde 1996, grandes fabricantes como Solvay, DuPont, 3M y Miteni se reúnen periódicamente para comparar los datos toxicológicos y los análisis de sangre de los empleados. En resumen, lo sabían todo pero esta información se mantuvo en secreto.
Doble rasero: en Estados Unidos, Solvay se vio obligada a pagar miles de millones en compensaciones por la contaminación con PFAS. En Italia, sin embargo, en el proceso contra Miteni en Vicenza no se pidió nada a la empresa. Para Spinetta Marengo, actualmente se están llevando a cabo negociaciones entre Solvay y el Ministerio de Medio Ambiente, mientras las comunidades locales esperan justicia y verdaderas limpiezas.
Caminos: el observatorio cerrado en silencio general
Hasta 2007, en Italia ni siquiera existía un plan orgánico para estudiar el impacto de la contaminación en la salud de las poblaciones que viven en Sitios de Interés Nacional. La situación era tan grave que un grupo de investigadores del Istituto Superiore di Sanità y del CNR decidieron colmar este vacío de información creando el Proyecto de caminos.
Desde 2010, el observatorio Sentieri ha publicado 6 informes que analizan en profundidad la mortalidad y las hospitalizaciones para cada SIN, contribuyendo enormemente al conocimiento del impacto de la contaminación en los territorios, desarrollando una conciencia fundamental en las poblaciones que viven en estas zonas. Estos estudios han documentado tasas de cáncer, enfermedades respiratorias y otras afecciones significativamente más altas que el promedio nacional, proporcionando evidencia científica irrefutable del vínculo entre la contaminación y la salud pública.
Pero en 2023, en medio del silencio general de las instituciones y la indiferencia de la mayoría de la opinión pública, Sentieri cerró sus puertas. Una decisión incomprensible precisamente en el momento en que estos datos habrían sido más necesarios que nunca para seguir la evolución de la situación y evaluar la eficacia de las intervenciones de recuperación.
Pero luego, tras las presiones provocadas por la investigación de Report, el ministro de Sanidad, Orazio Schillaci, decidió refinanciar el estudio. Sin embargo, el daño persiste: el bloqueo temporal ha provocado la pérdida de valiosos datos relativos a los años 2023, 2024 y 2025.
Obstáculos regulatorios
Uno de los principales problemas es Un vacío regulatorio que permite a las empresas posponer el trabajo durante décadas.presentando continuos cambios en los proyectos de recuperación. De hecho, la ley castiga a quienes no comunican o no llevan a cabo la remediación, pero no a quienes la hacen con demasiada lentitud.
El problema es que detrás de las estadísticas, porcentajes y retrasos hay historias de comunidades enteras que han vivido durante décadas con suelos envenenados, acuíferos contaminados y tasas alarmantes de cáncer. Ciudadanos que ven enfermar a sus hijos, médicos generales y oncólogos que denuncian picos anómalos de patologías, asociaciones locales que claman por exámenes de detección del cáncer gratuitos y periódicos.
La cuestión central que surgió de la investigación del Informe no es técnica sino política. Las habilidades existen, los protocolos de remediación se conocen y la tecnología está disponible. Lo que falta es voluntad política para abordar realmente el problema, asignando recursos adecuados y garantizando la continuidad de las intervenciones.
Con demasiada frecuencia, las reclamaciones quedan estancadas en interminables disputas legales sobre quién debe pagar, en contratos impugnados, en proyectos que permanecen en el papel mientras las poblaciones siguen viviendo con los venenos. El principio de «quien contamina paga» choca con la realidad de las empresas fallidas o desaparecidas, mientras el Estado y las Regiones transfieren responsabilidades y costes.
La respuesta de Solvay
Esta es la respuesta de Solvay tras la emisión del programa, en la web del Informe también se pueden encontrar las del resto de empresas implicadas:
Existía una relación puramente comercial entre Miteni y Solvay, que finalizó en 2018. Hasta 2018, Solvay/Syensqo subcontrataba a Miteni solo una parte del proceso de producción final del tensioactivo fluorado patentado C6O4, y un proceso de recuperación circular de C6O4 a partir de las resinas utilizadas para el tratamiento del agua, en pleno cumplimiento del marco regulatorio y de autorización vigente.
Syensqo no comenta sobre lo que se alega en el juicio de Miteni ya que no forma parte del juicio de ninguna manera. La empresa vigila cuidadosamente la salud de sus trabajadores. Los resultados de los estudios epidemiológicos y de biomonitoreo realizados desde 2013 hasta la actualidad son compartidos de forma transparente y constante con empleados, sindicatos y autoridades sanitarias presentes en la zona, así como publicados en revistas científicas.
El Juez de la Audiencia Preliminar concedió dos aplazamientos del procedimiento para permitir la definición del mayor número posible de transacciones, señalando en su auto que los defensores de los demandados y de la parte civilmente responsable habían actuado correctamente al respecto y que buena parte de las conversaciones con las partes civiles tuvieron un resultado positivo o en cualquier caso se habían iniciado, precisando además que, durante todo el aplazamiento, el plazo de prescripción permanece suspendido.
Además de las importantes inversiones medioambientales ya realizadas y de las previstas para los próximos años, la compañía ha emprendido un camino de transparencia y colaboración con todas las autoridades públicas implicadas en la protección del medio ambiente. Entre ellos se encuentra obviamente el Ministerio de Medio Ambiente, al que se informa periódicamente sobre los avances más significativos.
A este respecto, se precisa que la Sociedad ya ha estipulado – y tiene la intención de estipular – acuerdos de conciliación con los distintos organismos públicos y organismos exponenciales que fueron partes civiles en el proceso penal de Alessandria, en el marco de un espíritu renovado de colaboración constructiva y de convivencia civil con la comunidad local y las autoridades públicas.