En 1996 El 83% de los residuos municipales italianos acabaron en vertederos. Casi todo. El reciclaje y el compostaje, combinados, recaudaron sólo el 6%. En 2024, el vertido descendió hasta el 15%, mientras que la valorización de materiales y el tratamiento de la fracción orgánica alcanzó el 55%. El antiguo sistema casi ha sido derribado. La bolsa, sin embargo, pesa más que antes.
Reconstruir la transformación es elIstat en el informe Las transformaciones de Italia – Medio ambiente y energía. La serie histórica compara el periodo comprendido entre 1996 y 2024 y muestra dos historias juntas: un país que trata mucho mejor sus residuos y un país que sigue produciendo muchos de ellos.
Cuando el vertedero se lo llevó casi todo
A mediados de la década de 1990, la gestión de residuos urbanos en Italia tenía una dirección principal: la clandestinidad. El vertedero absorbió 83 kilogramos por cien, la incineración el 5% y el reciclaje y compostaje sólo el 6%. En el gráfico de Istat también queda una partida residual, «otros», que incluye estimaciones, pérdidas de peso durante los tratamientos, eventuales dobles contabilizaciones y movimientos de residuos entre importaciones y exportaciones.
Veintiocho años después, la proporción de vertederos se ha reducido en 68 puntos porcentualeshasta un 15%, situándose por debajo de la media de la Unión Europea. En el mismo intervalo, la proporción destinada a incineradores creció del 5 al 18% y la proporción destinada a reciclaje y compostaje creció del 6 al 55%. Por tanto, el vertedero ha perdido su papel de destino casi automático. En su lugar surgió un sistema más complejo, formado por sistemas, recogidas selectivas y diferentes tratamientos. Afortunadamente, es menos sencillo que el agujero en el suelo.
Eso 55% Sin embargo, conviene hacer una aclaración: Istat añade el reciclaje de materiales y el compostaje. En su interior se recuperan papel, vidrio, metales y plásticos, junto con restos de alimentos y vegetales transformados mediante tratamientos orgánicos.
La gestión mejora, la bolsa se vuelve más pesada.
Mientras los vertederos retrocedían, la cantidad de residuos urbanos producidos por cada habitante aumentó en un11,2%. En 2024 alcanzamos los 508 kilogramos por persona, en línea con la media de la Unión Europea: alrededor de 1,4 kilogramos por día, desde la botella vacía hasta el recibo arrugado que parecía no pesar nada. Sumados los doce meses, pesa mucho.
Por tanto, Italia ha aprendido a gestionar mejor lo que tira. Continúa tirando más de media tonelada cada año. Son dos hechos compatibles, aunque no combinen tan bien en los títulos de celebración.
La transición del vertedero a la valorización representa una transformación concreta, construida mediante la generalización de la recogida selectiva de residuos y el aumento de la capacidad de tratamiento. La prevención avanza más lentamente. Los residuos reciclados tienen mejor destino que los residuos depositados en vertederos; un objeto que ha sido reparado, reutilizado o que nunca se ha convertido en residuo por completo evita el paso por la planta. En el gráfico de Istat esa diferencia no ocupa una porción coloreada, sino que decide qué tan grande será el pastel.
En las capitales se tira más y se diferencia menos
Las capitales siguen siendo la parte menos brillante de la fotografía. En 2024 produjeron en promedio 546 kilogramos de residuos municipales por habitante38 más que la cifra nacional. La cantidad ha disminuido ligeramente, mientras que la recogida selectiva de residuos sigue estando más de nueve puntos porcentuales por debajo de la media italiana.
Solo entre las capitales de ciudades metropolitanas Cagliari y Bolonia han superado el umbral del 65% de recogida selectiva de residuos en 2024. Era un objetivo fijado para 2012 y alcanzado por Italia en su conjunto recién en 2022, diez años después. Los promedios nacionales están avanzando; Dentro de las grandes ciudades el camión continúa con algunas paradas más.
La recogida selectiva de residuos y el reciclaje también describen momentos diferentes. Separar bien los materiales permite su envío a las plantas; La recuperación real depende entonces de la calidad de lo que llega, las tecnologías disponibles y los residuos generados durante el procesamiento. El contenedor de color es la entrada a la ruta, no el certificado de llegada.
En 1996 el vertedero era el sistema. En 2024 se ha convertido en un destino minoritario y el reciclaje y el compostaje absorben más de la mitad de los residuos municipales. esos quedan 508 kilogramos por habitante: la cifra que el nuevo sistema es capaz de gestionar mucho mejor, sin haber podido reducirla todavía.